Ралли «Шёлковый путь» — это международный ралли-рейд, который проходит через несколько стран и является одним из самых известных соревнований в мире. Организация таких гонок требует огромной работы и подготовки, чтобы привлечь как можно больше участников и зрителей.
Первые три года своего существования ралли-рейд «Шёлковый путь» входил в серию «Дакар». Участие французской компании Amaury Sport Organisation (A.S.O.), которая являлась соорганизатором гонки, способствовало привлечению к ралли известных пилотов и профессиональных команд, а также гонщиков-любителей и частных команд со всего мира.
Однако начиная с 2012 года ралли «Шёлковый путь» прекратило своё сотрудничество с французским промоутером A.S.O. из-за экономических причин. В 2014 году гонка была перенесена на 2015 год, но в конечном итоге также не состоялась.
В 2016 году ралли-рейд «Шёлковый путь» обрёл второе дыхание, когда к организации ралли присоединился Китай, приняв на своей территории большую часть этапов. Тем самым ралли-рейд повысил свой статус на международной арене до ралли-марафона.
В 2017 году была проанонсирована третья категория — мотоциклы, которые примут участие в 2019 году. В этом же году гонка прошла в статусе марафона, пройдя через Россию, Казахстан и Китай. Маршрут составил более 9600 км.
Начиная с 2021 года ралли-рейд «Шелковый путь» предоставляет возможность производителям протестировать свои перспективные разработки в реальных условиях. Кроме того, будут предложены специальные условия для экипажей на автомобилях, использующих новые типы природного вида топлива: природный газ (метан), пропан или водород. Генеральными партнерами выступают ПАО «Газпром» и Федерация автомобильного и мотоциклетного спорта Китая, оказывающие всестороннюю поддержку ралли.
В 2023 году команда автозавода «Урал» впервые примет участие в международном ралли «Шелковый путь» в зачете грузовиков. Гонка пройдет с 5 по 15 июля по маршруту Казань — Оренбург — Москва. Дистанция превысит 5200 км, пересекая 13 регионов РФ и три часовых пояса. Команде Ural Motor Sport придется сойтись на трассе с грандами категории грузовиков, такими как «Камаз-мастер», «Маз-спортавто», «ГазРейдСпорт».